Het moest er een keer van komen, hè: vandaag gaan we samen naar de Reeperbahn. Naar de ‘Geile Meile’, misschien wel de beroemdste straat van Duitsland. Aan de Reeperbahn in Hamburg is namelijk alles mogelijk. Van vrijgezellenavond tot musical, van stripclub tot de kerstman die een intiempiercing bij je zet, aan de Reeperbahn doen we er allemaal niet moeilijk over. En er ligt ook een hoop geschiedenis op je te wachten, want tenslotte ben je met mij op reis. En riemen vast, want die Reeperbahn heeft een wilde geschiedenis die teruggaat tot de 17e eeuw.
De geschiedenis van St. Pauli in vogelvlucht
Maar het was niet altijd ‘Auf der Reeperbahn nachts um halb eins’. Sterker nog, het begin van St. Pauli is vrij onspectaculair, met de vestiging van een cisterciënzer nonnenklooster in de buurt van de huidige vismarkt, in 1247. Vanwege de Geesthang die hier als een berg oprees, werd de nederzetting ‘Hamburger Berg’ gedoopt – de latere buitenwijk zou zo blijven heten tot 1833. In 1492 gaf de stichter van de nederzetting, graaf Adolph IV von Schauenberg, het gebied aan de vrouw van de burgemeester van Hamburg – zodat ze hier haar was kon ophangen. Handig toch. Vanaf dat moment vormde de Hamburger Berg en de daaraan gelegen Reeperbahn de buitengrens van Hamburg. Een van de grenspalen, de Nobistor, kun je ook nu nog op de Reeperbahn vinden.
Van touwslagers tot feestwalhalla
De naam ‘Reeperbahn’ vindt zijn oorsprong in de 17e eeuw, toen de straat werd gebruikt door touwslagers, de ‘Reepschläger’, die hier tot 1630 scheepstouwen maakten. Begin 17e eeuw werd de Spielbudenplatz opgericht, waar kermissen, herbergen en rondtrekkende artiesten voor vermaak zorgden. In 1833 werd het gebied omgedoopt tot St. Pauli. De opheffing van de nachtelijke Torsperre in 1861 zorgde er vervolgens voor dat de Reeperbahn zich ontpopte tot een populair uitgaansgebied. Kroegen, theaters, muziekpodia en variétés vielen bijzonder goed in de smaak bij de zeelieden. Vanuit de haven is het natuurlijk ook een Katzensprung naar St. Pauli. In de Tweede Wereldoorlog liep de Reeperbahn aanzienlijke schade op, maar na de oorlog werd alles in rap tempo herbouwd en ging het feest weer verder.
Swinging Sixties: The Beatles
In de jaren vijftig en zestig kwam de Reeperbahn weer helemaal tot leven. St. Pauli werd een symbool van de wederopstanding van Duitsland en de opkomst van een nieuwe, liberalere samenleving. Daar droegen The Beatles behoorlijk aan bij met hun optredens in de Star Club. (Kun je hier meer over lezen, The Beatles in Hamburg.) De Reeperbahn werd een belangrijk podium voor rock-‘n-roll.
De Reeperbahn vandaag: toeristenhotspot en feest
Theater en cabaret in Schmidts Tivoli, de hele nacht dansen in Moondoo, Halo of Neidklub, een concert bijwonen in Gruenspan, Mojo of in de Große Freiheit 36, of een drag show in Pulverfass, voor elk feestbeest is er wel iets te vinden. Niet voor niets is de Reeperbahn tegenwoordig een van de bekendste uitgaansgebieden in Europa.
De Reeperbahn is een bonte een mix van traditionele en moderne attracties, van historische theaters via sleezy kroegjes en het wassenbeeldenmuseum tot trendy nachtclubs en muziekpodia. St. Pauli heeft een diepe sociale en culturele impact gehad op Hamburg en daarbuiten. Hoewel de buurt zeker ook geassocieerd wordt met schimmige zaakjes, is het ook een plek die voor vrijheid en diversiteit staat. Er is genoeg te zien en doen, dus laten we daar fluks eens naar kijken.
Zien en doen op de Reeperbahn in Hamburg
- Davidwache – Het beroemde politiebureau op de hoek van Spielbudenplatz en Davidstraße is een iconisch gebouw dat je in menig film en serie tegen kunt komen.
- Reeperbahn Festival – een van de grootste en bekendste muziekfestivals van Hamburg, elk jaar in september.
- Santa Pauli – de spannendste kerstmarkt van Hamburg, waar de kerstman een stripshow opvoert en je geen kerstballen maar feestdildo’s koopt.
- Naar het theater? Op naar Schmidtchen, Tivoli of het Operettenhaus.
- Wilde cabaret en drag shows bekijk je bij Pulverfass.
- Hamburger Dom – Een paar minuten lopen vanaf de Reeperbahn ligt het Heiligengeistfeld, waar je drie keer per jaar terecht kunt voor de grootste kermis van Duitsland.
- Vlak ernaast ligt het Millerntorstadion, de thuisbasis van cultclub FC St. Pauli. Een rondleiding is de moeite waard. Niks met voetbal? Ga in de zomer naar de Millerntor Gallery of de openluchtbioscoop.
- Clouds – rooftop bar met prachtig uitzicht over St. Pauli. Bewonder ook even de twee torens waar je de bar vindt, de Tanzende Türme. Zie je er ook een tangodansend stel in?
- Zin om de bloemetjes buiten te zetten? Bekijk dan hier de beste clubs en bars in St. Pauli.
Rondleiding over de Reeperbahn
Om een feestje te bouwen op de Reeperbahn hoef je niet heel veel moeite te doen. Wil je nou wat meer weten over de wijk, of precies weten waar je moet zijn voor de beste clubs, dan heb ik hier een paar spannende rondleidingen over de Reeperbahn voor je verzameld:
- Sex, Drag and Rock ‘n’ Roll – ontdek St. Pauli en de Reeperbahn met Hamburgs bekendste drag queens
- The Beatles rondleiding met Stefanie Hempel – absoluut een aanrader, ook als je, zoals ik, geen Beatles-fan bent
- True crime fan? Wat dacht je van een true crime tour door St. Pauli?
- Een goede combi is ook: Sex & Crime tour in St. Pauli (18+)
- Liever een kroegentocht? Check deze pub crawl.
Weetjes over de Reeperbahn
Tenslotte weet je maar nooit wanneer je er de blits mee kunt maken op feesten en partijen:
- Nergens in Duitsland wordt zo veel gepind als bij de Haspa-pinautomaten op de Reeperbahn.
- Een van de zijstraten van St. Pauli, de Herbertstraße, blijft voor vrouwen een raadsel: in dit straatje vol bordelen mogen alleen mannen komen.
- De kroeg uit het true crime boek en de film Der Goldene Handschuh, over seriemoordenaar Fritz Honka bestaat nog steeds.
- De Davidwache is het kleinste politiebureau van Europa. Het district van dit bureau is maar één vierkante kilometer groot.
- Cultbar Zur Ritze heeft een eigen bokskelder.
- Op de hele Reeperbahn geldt een verbod op glazen flessen. Wie toch een fles bij zich heeft, kan een boete krijgen van maximaal 5.000 euro.
- The Beatles hadden hun allereerste optreden op de Reeperbahn, om precies te zijn in de Indra op de Große Freiheit.
Eten en drinken om & aan de Reeperbahn
Van al die opwinding krijgen we trek, maar gelukkig is een goed stuk taart of een stevige borrel nooit ver weg. Voor taart gaan we bijvoorbeeld naar Kaffee Stark of Kraweel. Een English breakfast, al dan niet vegan, regelen we bij Café Miller en een sappige burger American Breakfast halen we bij Grilly Idol en ’s avonds kunnen we terecht bij Fritzis en bij Krug. Eten en feesten tegelijk doe je bij Herzblut.
Uitbuiken aan het strand met een cocktail kan bij Strand Pauli, en aan een sjieke borrel nip je bij Clockers. Verder kun je nog denken aan de dripBAR voor cocktails en de Korallbar voor een biertje.
En vlak voor je naar huis gaat, diep in de nacht, haal je nog even een currywurst bij cultsnackbar Die kleine Pause.
De Reeperbahn, praktische info
De S-Bahn brengt je via de halte Reeperbahn midden in het feestgedruis, en aan de andere kant van de Reeperbahn vind je U-Bahn halte St. Pauli. Vind je de Reeperbahn wat te chaotisch (begrijpelijk), duik dan een van de zijstraten van St. Pauli in en je merkt al snel dat het rustiger wordt. Bovendien ontdek je hier ook grappige winkeltjes en gallerieën.
St. Pauli heeft een eigen VVV-kantoor dat op zichzelf al een cultbelevenis is. Voor nog meer tips voor St. Pauli, de Reeperbahn en rondleidingen, of een kek souvenir moet je het St. Pauli Office even in lopen.
Hotels aan de Reeperbahn
Heb je zin om eens flink de bloemetjes buiten te zetten aan de Reeperbahn en wil je na afloop dus niet al te ver moeten lopen voor je hotel, dan zijn dit goede hotelopties:
Arcotel Onyx
Heb je nou zin om het sexy thema van de Reeperbahn nog eens voort te zetten in kleiner gezelschap? Boek een kamer met een paaldanspaal: alle kamers in het Arcotel Onyx hebben namelijk een thema. Zo is er dus een kamer uitgerust met een paal om je inner-paaldanser de vrije teugel te geven, maar er is ook een kamer met een boksbal. Na al deze inspanning kun je uitrusten in de sauna, of jezelf trakteren in het Wiener Café.
Motel One am Michel
Bij Motel One weet je wat je krijgt: een prima kamer voor een redelijke prijs. Het Motel One am Michel ligt op loopafstand van Reeperbahn, in een rustige straat.
Lindner Hotel am Michel
Iets luxer (en met sauna) ligt direct naast Motel One am Michel het Lindner Hotel am Michel.
ibis Hotel Hamburg St. Pauli Messe
Budgetvriendelijke optie midden in St. Pauli en tóch super rustig: ibis Hotel Hamburg St. Pauli Messe.
Hoe zit het met de veiligheid op de Reeperbahn?
Goede vraag. St. Pauli/de Reeperbahn is een druk en toeristisch gebied. Het is dus sowieso aan te raden goed op je spullen te passen. Net als bijvoorbeeld in het uitgaansleven van Amsterdam of Londen gebeurt er diep in de nacht ook op de Reeperbahn wel narigheid – seks, drugs, ruzies, er zijn soms gedoetjes op het nieuws. Mijn tip zou zijn houd je hoofd koel en let goed op, net zoals je in een andere stad zou doen bij het uitgaan.
Op naar Hamburg!
Zin gekregen in een stedentrip Hamburg om zelf de Reeperbahn onveilig te maken? Dan helpt deze pagina je op weg om je reis te plannen. Met de trein ben je er zo! Zoek je een goede hoteldeal, kijk dan eens hier. Nog meer inspiratie nodig? Heb ik voor je! Bekijk bijvoorbeeld deze artikelen:
